La lettera di una consulente di viaggi internazionali

“Perché vuole portare i gruppi nel centro? C’è poco da vedere e tutte le chiese sono chiuse”

Pubblico di seguito una lettera, che ho ricevuto personalmente da una consulente di viaggi straniera, nella quale la stessa esprime tutto il rammarico e la delusione su quello che non si fa nella nostra città a favore dei turisti. Ho ritenuto di pubblicarla dopo averne ottenuto l’autorizzazione da parte dell’autrice (a condizione della non indicazione del nome). Ciascuno, soprattutto chi amministra la città, e senza alcun cenno di polemica, mi auguro sappia cogliere positivamente le critiche ed intervenire di conseguenza.
Ringrazio Marianna Alicino per la preziosa opera di traduzione della lettera.

gp

Caro Giovanni, mi è stato dato il suo nome quale persona alla quale scrivere ciò che ho da dire.
Sono una consulente di viaggi internazionali e da più di 10 anni organizzo pellegrinaggi a San Giovanni Rotondo. Negli ultimi anno ho cercato di incitare i gruppi a restare periodi più lunghi a San Giovanni per avere tempo di conoscere anche il centro storico. Ero entusiasta dell’apertura del nuovo punto di informazioni turistico e ho visto questa cosa come un passo avanti per portare altri pellegrini a visitare la città.

Lunedì 14 ottobre ho avuto tempo di visitare il punto e sono rimasta sorpresa del fatto che le due persone preposte al servizio non parlavano una parola di inglese. Ho parlato con lo staff in italiano ed  ho spiegato la mia intenzione di portare i gruppi nel centro storico chiedendo loro informazioni più dettagliate sui vari punti di interesse.
La risposta che mi è stata data è la seguente: “Perché vuole portare i gruppi nel centro? C’è poco da vedere e tutte le chiese sono chiuse”.
Non era la risposta che mi aspettavo.

Invece di promuovere la città ed incoraggiare i miei sforzi, sono stata l’unica che ha cercato di giustificare il desiderio di mostrare alle persone questa bellissima città che però è ferma nella storia e che purtroppo scoraggia i pellegrini che arrivano a San Giovanni per vedere Padre Pio.

A quel punto mi sono rassegnata al fatto che quelle persone non avevano nessuna intenzione di cambiare il loro parere e ho chiesto del materiale in inglese che potevo dare ai miei clienti. E sono rimasta sbalordita quando mi hanno detto che le uniche informazioni turistiche in inglese erano una brochure sulla via Francigena e Daunia e non su San Giovanni Rotondo!

Così, con incredibile frustrazione e tristezza sono andata via. Quale vantaggio può offrire un ufficio turistico di una città che non riesce nemmeno a fornire informazioni basilari ai turisti che parlano inglese? Lo staff dell’ufficio dovrebbe incoraggiare le persone a visitare il centro storico che dovrebbero generare l’incoming per gli operatori locali.

Non so chi sia il responsabile del progetto ma posso solo sperare che queste persone capiscano che ci può essere molto lavoro solo se l’ufficio turistico ha un impatto positivo sulla città.

Cordiali saluti,

Lettera firmata

Di seguito la lettera originale:

Dear Giovanni,

I have been given your name as the best person to write to.

I am a international tour consultant and have been organizing pilgrimages to San Giovanni Rotondo for the past 10 years. In recent years I have been trying to encourage groups to stay a longer period in San Giovanni Rotondo and take time to explore the historical centre.

I was delighted to hear news of the opening of a tourist information point and saw this as a step forward in my efforts to introduce the pilgrims to the town of San Giovanni Rotondo.

On Monday, 14 October I took time to visit the tourist information point and was greeted by two people, neither of whom spoke English. I spoke with the staff in Italian and explained to them my intention to take the groups into the historical centre and requested some detailed information of the various points of interest. The response I received was ‘Why do you want to take the groups to the centre? There is little to see and all the churches are closed.’

This was not the response I was expecting. Instead of these people trying to promote their town and encourage me in my efforts, I was the one who was trying to justify my desire to show the people this beautiful town which is steeped in history and which unfortunately goes unnoticed by pilgrims arriving in San Giovanni Rotondo to see Padre Pio.

At this point I had resigned myself to the fact that these people were not going to change their opinion and I asked for some basic material in english that I could give to my clients. I was in a state of disbelief when I was told that the only information available in english was a brochure on the Via Francigena and Daunia – nothing on San Giovanni Rotondo!

It was with incredible frustration and sadness that I walked away from the tourist information point. What advantage is a tourist office to a town when it cannot provide the most basic information for english speaking visitors? Surely the staff in the office should be encouraging people to visit the historical centre which would obviously generate extra income for the local retailers.

I do not know who is responsible for this project but can only hope that those involved realize that there is much more work required if this tourist office is to have a positive impact on the town.

Yours sincerely,

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